Многовековое использования натурального камня, как в жилых, так и в общественных помещениях, дает полное право заявлять, что он не оказывает негативного действия на организм человека.
С древности люди заметили бактерицидные свойства натурально камня. Учитывая простой уход за изделиями, его бактерицидные свойства, позволяют использовать его даже в таких помещениях, где необходима стерильность, например: медицинские учреждения различного профиля, пункты общественного питания и так далее.
Пористость камня позволяет ему с легкостью пропускать через себя парообразования и газы, но следует учесть, что микропористая структура камня легко впитывает влагу и окрашивает изделия, поэтому не стои применять такие породы как известняки-ракушечники, пемзы, туфы, в помещениях, где большая влажность. Им лучше предпочесть граниты, диориты, кварциты.
Большинство видов натурального камня отличаются множественностью текстур и богатыми оттенками. Это позволяет воплощать в жизнь безграничное количество идей, создавая уникальные вещи.
Бесспорно, самым главным приимуществом камня является его долговечность, способность материала долго сохранять свой первоначальный вид, не поддаваясь внешним воздействиям. У цветного мрамора первые признаки разрушений появляются только через 25-75 лет после начала использования. У гранита, сиенита, габбро, лабрадорита - через 250 лет. Наиболее долговечным считается мелкозернистый гранит, он начинает разрушаться через 500 лет, поэтому гранит еще называют «вечным» камнем.
Износостойкость камня позволяет применять его в помещениях с высокой проходимостью. Всреднем за один год гранит может стереться на 0,12мм, мрамор на 0,12-0,6мм зависимости от плотности.
Функциональность полового покрытия требует от материала повышенной износостойкости. Противостояние камня стиранию, делает его лидирующим материалов применяемым для покрытия полов, в особенности в общественных и административных учреждениях. Так как камень не подвержен стиранию до основания, а всего лишь появлению царапин на поверхности, значительно легче происходит его реставрация.
Все чаще используют в виде покрытия панно из натурально камня или плиты с заранее сделанным рельефом, что позволяет скрыть недостатки покрытия в дальнейшем использовании.
Применение каменных пород практически безгранично.
Гранит как самая распространенная горная порода, имеющая ярко выраженный зернисто-кристаллический рисунок, чрезвычайно богатую цветовую палитру. Самый часто встречаемый гранит серых оттенков, от светло-серого до темного. Бывают еще розовый, голубовато-серый, оранжевый и т.д. Крайне редко встречается гранит с примесью голубого кварца. В оформительских целях наиболее ценным считается светло-серый с голубым оттенком, зеленовато-голубые и темно-красные оттенки.
Благодаря износостойкости гранит широко используется в облицовке набережных, фасадов зданий, в строительстве цокольных конструкций, а также пола с большой проходимостью, достаточно вспомнить станции и переходы метрополитена. Так же гранит не редко используют в скульптуре, но для этого больше походят мелкозернистые породы, которые позволяют проводить ударную обработку.
Мрамор - не менее распространен в оформлении и строительстве, чем гранит, хотя и обладает меньшей прочностью, его так же используют для облицовки и покрытия пола. Мрамор зернисто-кристаллическая порода, появившаяся в результате перекристаллизации известняка и доломита. Мрамор имеет не менее богатую «палитру» оттенков, чем гранит, и порой в оформлении интерьера используется даже чаще. Самым ценным считается белый мелкозернистый мрамор, который известен своим теплым тоном и тем, что просвечивается. Практически все виды мрамора хорошо поддаются обработке инструментами, полировке, шлифовка и др.
Белый мрамор легко поддается обработке, он практически не содержит примесей, часто однороден. Его часто применяют в создании скульптур. Белый мрамор считается благородным отделочным материалом. У него есть, пожалуй, только один не достаток, он не защищен от пятен, что говорит о его «капризности». Со времен белый мрамор может потускнеть и покрыться желтоватыми тонами, это присуще в первую очередь дешевым сортам. Его реже используют при облицовке фасадов зданий.
По своим характеристикам мрамор устойчив к механическим повреждениям, может пережить сильные морозы. Серый мрамор, так же как и белый, используют для наружного и внутреннего оформления, он легко подается полировке, имеет мелко- и среднезернистую структуру. Среди серого мрамора считаются редкими с сине-голубыми оттенками.
Мрамор используется для оформления гостинец, бассейнов, ванн, гостиных, фонтанов и других различных помещений.
В России оформление интерьера натуральным камнем пока не так развито, как например в Европе. Это можно связать с традициями и климотом нашей страны. Ведь в старой Руси было принято строить избы из дерева, так как в лютые русские морозы такая изба считалась теплее каменной, да и дешевле. Хотя месторождений камней в нашей стране насчитывается более 280, камни, привезенные из-за рубежа, пользуются большим спросом. От места и способа добычи натурального камня зависят его характеристики, как физические, так и декоративные.
В Италии обрабатывается около 70% всего добываемого в мире натурального камня, что делает ее на сегодняшний день лидером по поставке. Это связано с тем, что в Италии есть давно установившиеся традиции работы с натуральным камнем, известны уникальные принципы его обработки и калибровки. У каменных плит обработанных в Италии практически идеальная калибровка. Что не сказать о китайских плитах, которые в последнее время завоевывают рынок своей дешевизной, разница калибровки может достигать 9-11мм. Что при облицовке может стать очень заметным. Российские материалы на рынке натурального камня пользуются не меньшим спросом, это связано с качеством продукта.
Как мы уже сказали выше, на качество камня влияет как место рождение, так и способ добычи. В России самый популярным способом является добыча при помощи взрыва, он же и самый «вредный» способ для каменной породы. В горной породе делается углубление, в которое закладывается взрывное устройство. Вследствие взрыва горная порода раскалывается на большие глыбы, которые потоп пилят на плиты, но эти глыбы составляют всего 60-70% из всей породы. Остальные 30-40% уходит в отходы. Плюсы такого метода в дешевизне камня, но минусы перекрывают этот плюс. В результате взрыва в горной породе образуются микротрещины, что сильно влияет на срок службы изделия в последствии.
Второй способ добычи камня схож с первым, он заключается в том, что к горной породе делается отверстие, в него закладывается резервуар, в который закачивается воздух под высоким давлением. Это позволяет избежать появления микротрещин, а так же позволяет прогнозировать места раскола породы.
Третий способ камнереза. За рубежом он является на сегодняшний день самым популярным, так как позволяет рационально использовать залежи и полностью исключает появление микротрещин.
Не мало важную роль в оформлении интерьера или фасада играет фактуры поверхности камня, существует 6: полированная, гладкая матовая (лощеная), шлифованная, пиленая, термообработанная, точечная, колотая (скала).
Выбор фактуры позволяет создать как монолитные элементы, так и расчлененные.